①鶏と黒豆の「小さな循環」

みなさま、はじめまして。油あさ　と申します。

2023年、兵庫県西宮市から自然豊かな丹波篠山市油井へと移住してきました。

現在は家族と、4羽の雌鶏（雑種1羽と、烏骨鶏3羽）、そしてウズラの男の子1羽と一緒に、賑やかに過ごしています。趣味は写真撮影で、マクロレンズを通して身近な自然の表情を切り取ることです。

私がなぜ養鶏だけでなく「黒豆栽培」に関わるようになったのか。それは、我が家の真ん前に広がる荒木農園の黒豆畑との出会いから始まりました。

移住した最初の夏、窓越しに見える畑は青々と瑞々しく茂っていました。

「毎年この美しい景色が見られるなんて、土地選び大成功やん🎵」

と大喜びしたのを覚えています。

毎朝、カーテンを開けて黒枝豆がすくすくと成長する姿を眺めるのが、私の何よりの楽しみになっていました。

ところが、移住して3年目を迎えた頃の事です。

朝を迎えるたびに、なんとなく畑の様子に違和感を覚えるようになりました。

「あれ？ 葉っぱがなくなっていない？」

日に日に緑が消えていく畑を見つめていると、様子を見に来られた荒木氏が、それが「鹿の食害」であることを教えてくれました。定植して間もない大切な苗が、隙を突いて侵入した鹿たちによって、一晩のうちに根こそぎ食べ散らかされてしまったというのです。

農家のみなさんが出来る限りの対策を講じ、日々自然と向き合っていること。それでも、一瞬の隙を突かれて朝には無残な姿になってしまう悔しさ。噂には聞いていた「獣害」が、我が家の目の前で起きたことで、一気に他人事ではなくなりました。

「きれいな景色」だった畑が、実は「人の手と自然が格闘しながら作られているもの」なのだと、私の見方がガラリと変わった瞬間でした。

これをきっかけに、私は黒豆栽培に強い興味を持ち始めました。2025年の秋からは、ご縁あって荒木農園で黒枝豆栽培の勉強をさせていただいています。

実際に畑のお手伝いをする中で、「養鶏」との素晴らしい繋がりも見えてきました。

栽培の過程でどうしても出てしまうハネモノ（売り物にならない黒豆）は、鶏たちにとって何よりのご馳走であり、大切なタンパク源になります。そして、鶏たちが元気に育って出してくれる鶏糞は、今度は良質な堆肥となって畑の土を豊かにする。小さいけれど力強い「循環」が始まるのです。

目指すは来年以降の卵販売。

試行錯誤しながら準備を進めています。この寄稿を通して、みなさんにも鶏たちのいる暮らしを少しでも身近に感じていただけたら嬉しいです。